Las unidades de separación de aire a pequeña escala constan de un compresor de aire, una unidad de preenfriamiento, un sistema de purificación, un turboexpansor, una torre de fraccionamiento, una bomba de oxígeno líquido y tuberías de conexión. Estas unidades extraen el oxígeno del aire mediante métodos de congelación profunda. El turboexpansor proporciona la energía de enfriamiento, licuando el aire. Posteriormente, aprovechando los diferentes puntos de ebullición del oxígeno y el nitrógeno líquidos, estos se separan en la torre de fraccionamiento, obteniéndose así oxígeno y nitrógeno de alta pureza. Las aplicaciones de las unidades de separación de aire a pequeña escala incluyeN: suministro de oxígeno en hospitales, fundición de acero, fundición de metales no ferrosos, industria química, fabricación de papel, corte por láser y plantas de gas a pequeña escala.